懐いているはずの猫が急に来なくなると、何かあったのかと心配になるものです。
この記事では、猫が姿を見せなくなる理由を、縄張りの変化や環境要因など様々な角度から解説します。飼い猫以外にも、野良猫や地域猫など、それぞれの事情を紐解いていきましょう。
目次
猫が急に来なくなったと感じたときにまず確認すべきこと
毎日顔を見せていた猫がパタリと来なくなると、「事故に遭ったのではないか」「病気になったのではないか」と悪い想像ばかりが膨らんでしまうものです。
しかし、猫が姿を消す理由は必ずしもネガティブなものばかりではありません。季節の変わり目や、ほんの些細な環境の変化が影響していることも多々あります。
まずは落ち着いて、その猫を取り巻く状況や、最近の変わった出来事を整理することから始めましょう。
以前は来ていた猫が突然姿を見せなくなるのはなぜ？
猫は習慣性の強い生き物ですが、同時に非常に環境の変化に敏感でもあります。
例えば、近所で工事が始まって大きな音がするようになった、強い雨や台風が近づいている、あるいは季節の変わり目で発情期に入った、といった理由だけで、一時的に行動範囲を変えることは珍しくありません。
飼い猫であれば、飼い主の元が最も安心できるという子であれば飼い主の元で縮こまったりしますが、大抵は暗く狭い場所でじっとしたり、警戒しながら走り回ったりします。
また、野良猫であれば「もっと居心地の良い場所」や「美味しいご飯がもらえる場所」を他に見つけたために、ルートを変更したという可能性も十分に考えられます。
「来なくなった＝嫌われた」とは限らない理由
猫の行動原理は基本的に「生存本能」に基づいています。
「嫌いになったから行かない」という感情的な理由よりも、「あいつは危険だ」「もっと安全に寝られる場所を見つけた」というような、身の安全や快適さを優先した結果であることがほとんどです。
したがって、来なくなったことをすぐに「嫌われた」と結びつける必要はありません。
もちろん、例えば猫の尻尾を偶然踏んでしまったりなど、危害を与えたせいで警戒するようになってしまうこともありますが、
飼い猫・野良猫・地域猫で原因は大きく異なる
その猫がどのような立場の猫かによって、来なくなった理由の深刻度は大きく異なります。 もし、「飼い猫」が帰ってこない場合は、迷子や事故、どこかに閉じ込められている可能性が高いため、緊急の捜索が必要です。
一方、「野良猫」や、地域で見守られている「地域猫」の場合は、縄張りの移動や、ボランティア団体による保護（TNR活動のための病院搬送など）、あるいは他の誰かの家で飼われることになった（家猫になった）というケースも考えられます。
まずは対象の猫がどの属性に当てはまるかで、取るべき対応を判断しましょう。
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猫が来なくなった主な原因
猫が姿を見せなくなる背景には、猫同士の社会的な事情や、人間社会の変化など、複合的な要因が絡み合っています。
ここでは、特によくある具体的なケースを深掘りして解説します。
縄張りの変化による行動パターンの変化
猫にとって縄張りは、食事や寝床を確保するための命綱です。この縄張りのバランスが崩れると、猫は居場所を変えざるを得なくなります。
引っ越し直後などに猫が来なくなるのは、これまでの縄張りと全く違う場所に連れてこられたストレスによるものと考えられます。
他の猫との縄張り争いが起きているケース
野良猫や地域猫が来なくなった際に最も多い原因の一つが、他の猫との喧嘩や勢力争いです。
新しく強くて若いオス猫が流れてきた場合、元々いた猫が喧嘩に負けて追い出されてしまったり、怪我を恐れて自ら身を引いたりすることがあります 。
特に去勢していないオス猫同士の争いは激しくなりがちで、負けた猫はこれまでの場所に近づけなくなってしまいます。
新しい猫が増えたことで警戒している場合
直接的な喧嘩がなくても、近所に野良猫が増えたり、新しい猫がウロウロするようになったりするだけで、警戒心の強い猫は姿を消すことがあります。
飼い猫に関しても、縄張りに入ってきた侵入者として警戒していたり、飼い主が自分以外の猫に構っている事に対して嫉妬することもあるため、新しい猫を受け入れる際には既に居る猫との関係にも気を使う必要があります。
外敵の存在
他の猫に縄張りが奪われた時と同様に、猫にとって外敵となる存在が出没するようになると、これまで来ていた猫が寄り付かなくなることがあります。
最近、外猫ちゃん用のご飯にカラスが来るようになりました💧
そのせいで外猫ちゃんがあまりこなくなった。
カラスは追い払うべきなの？ pic.twitter.com/sfM1UFs4WB— みや (@mimiyan316) May 30, 2023
猫同士以外だと、近所の家が犬を飼い始めたり、周辺にカラスが出没するようになると、猫は危険な場所だと判断して寄り付かなくなってしまうでしょう。
人間側の生活音・ニオイ・工事などの影響
猫は聴覚や嗅覚が人間よりも遥かに鋭いため、人間にとっては気にならないような変化が大きなストレスになっていることがあります。
例えば、近隣で解体工事や道路工事が始まり、日常的に大きな音が響くようになった場合、猫はその場所を「危険地帯」と判断して寄り付かなくなります。
また、柔軟剤の香りを変えたり、庭でアロマや特定のハーブを育て始めたりした場合も注意が必要です。柑橘系や強い香料のニオイは猫にとって不快であり、本能的に避ける傾向にあります。
その他、家族が増えたり、来客の頻度が増えたりといった生活環境の変化も、猫を遠ざける一因となり得ます。
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猫よけ対策が原因で猫が来なくなったケース
自分では何もしていなくても、近隣の住民が猫よけ対策を始めたことで、そのエリア一帯が猫にとって「居心地の悪い場所」に変わってしまった可能性があります。
特に野良猫による糞尿被害に悩んでいる家庭がある場合、強力な対策グッズが設置されていることが考えられます。猫は不快な場所を避ける学習能力が高いため、対策が施された家の周辺には寄り付かなくなります。
超音波タイプの猫よけは本当に効果がある？
猫よけグッズの中でも、近年普及しているのがセンサーで猫を感知して超音波を出すタイプです。
@puni_kichi ん？超音波って調べたら猫避けとかに使われるんですね…。お詫びのチュールとめいつも以上にめいっぱい遊んで忘れて頂きます。 #やらかした #猫のいる暮らし #猫猫後悔 #ピーリング #超音波 #びっくり #注意喚起
これは、人間にはほとんど聞こえない、あるいは不快に感じない周波数の音を出しますが、聴覚が発達している猫にとっては非常に不快な「騒音」となります。
ただ、猫によっては効果が出るまでが遅かったり、そもそも耳が聞こえない猫には効果が無いこともあります。
超音波が猫に与える影響と注意点
この装置が出す高周波音は、猫にとって強いストレスや恐怖感を与えます。物理的な痛みを与えるものではありませんが、「ここに近づくと嫌な音がする」と強く認識させるため、即効性と持続性が高い対策とされています。
もし近隣の家がこれを設置した場合、その家の敷地だけでなく、装置が向いている道路や通路全体を猫が避けるようになるため、結果としてあなたの家に来るルートが断たれてしまうことがあります。
また、場所によっては屋外に置かれている装置から発せられた超音波が室内の飼い猫へと影響を及ぼすことがあるため、もし飼い猫の調子が悪そうな場合は、設置しているご家庭に相談する必要があるでしょう。
猫よけシート・忌避スプレーの実態
物理的に歩行を妨げる「トゲトゲシート」や、猫が嫌うニオイ（柑橘系や木酢液など）を配合した「忌避スプレー」も一般的な対策です。 シートは物理的に足場をなくすため効果的ですが、猫が飛び越えられる高さや隙間があると意味を成さないこともあります。また、忌避スプレーは雨で流れたり、時間が経ってニオイが薄れたりすると効果がなくなるため、定期的な散布が必要です。 これらが撒かれた直後は猫も警戒して姿を消しますが、効果が切れればまた戻ってくる可能性もあります。
植物を使った猫よけは逆効果になることも
猫よけのために植物を用いる場合、種類選びには注意が必要です。
ローズマリーやレモングラスなどは猫が嫌う傾向にありますが、例えばミント系の一部（キャットミントなど）は、逆に猫を興奮させたり引き寄せたりしてしまうことがあります。
猫を遠ざけるつもりで植えた植物が、かえって猫の溜まり場を作ってしまう「逆効果」のケースもあるため、植物の特性をよく理解することが大切です。
逆に、ガーデニングなどでこういった猫よけに使われるような植物を育てていると、猫が寄り付かなくなってしまうことがあるため、注意しましょう。
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猫が来なくなったあとに後悔しても遅い？早期の判断が重要
猫が姿を見せなくなった時、多くの人が「そのうちひょっこり帰ってくるだろう」と期待して様子を見てしまいがちです。
しかし、この「様子見」の期間が、実は命取りになることがあります。
特に、普段外に出ない飼い猫が脱走した場合や、毎日決まった時間にご飯を食べに来ていた地域猫が突然消えた場合は、緊急事態である可能性が高いと言えます。 迷子猫の発見率は、失踪から時間が経てば経つほど低下していきます。
「あの時すぐに探していれば」と後悔しないためにも、いつもと違う状況を感じたら、楽観視せずに最悪のケースを想定して、直ちに捜索を開始する判断力が求められます。
そういった際には、猫の捜索・捕獲のプロである猫探偵の利用を検討してみるとよいでしょう。
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迷子猫の捜索には猫探偵センターがおすすめ
もしもペットが行方不明になったら、猫探しのプロフェッショナルである「猫探偵センター」のご利用を検討してみてください。
猫探偵センターは保護率89％、保護件数1,000以上を誇る猫探し専門のプロフェッショナルであり、全国対応と即時調査がウリのサービスです。
猫探しはスピードが大事であり、早期発見のため猫探偵センターでは24時間の連絡相談を受け付けており、無料相談やアドバイスにも対応しています。
猫探偵センターでは以下の手順で猫の捜索を行っており、迅速かつ丁寧に猫の発見を手助けします。
- 状況ヒアリング
- 捜査範囲の決定
- えさや暗視カメラの接地
- ポスティングや聞き込みによる情報収集
- 居場所が判明したら捕獲機の設置・捕獲
迷子になったペットは日に日に遠くに離れて行ってしまう可能性が高いため、いずれ見つかるだろうと放置していると、発見が困難になるだけでなく事故にあうリスクも増していきます。
ペットが脱走してしまった時は、ぜひ猫探偵センターへ相談してください。
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まとめ
以上、今回の記事では、猫が急に来なくなる理由として、縄張りの変化や環境要因、猫よけ対策の影響などを解説しました。
今回の記事のポイントをまとめると以下の通りです。
- 猫が姿を消すのは、縄張り争いや騒音、ニオイなど環境の変化による生存本能的な行動
- 近隣住民による超音波や忌避剤などの猫よけ対策が、意図せず猫を遠ざけている可能性がある
- 特定の植物（ハーブなど）が猫にとって不快な環境を作ってしまう「逆効果」のケースもある
- 「そのうち帰ってくる」という油断は禁物であり、特に飼い猫の場合は初動の遅れが命取り
- 脱走した猫が帰ってこなくなった時は、迷わず捜索のプロの手を借りよう
猫の行動には必ず理由があります。飼い猫・野良猫問わず、来なくなった際には状況を冷静に分析し、もし迷子の可能性がある場合は、手遅れになる前に迷わずプロの力を借りることを検討してください。
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