2022年6月から販売される犬や猫への装着が義務化され、現在新しく家族として迎え入れる猫には必ず装着されているマイクロチップ。「これで万が一迷子になっても、スマホで居場所がわかるから安心だ」 そのように考えている飼い主の方も多いのではないでしょうか。
しかし、結論から言うと、現在普及している動物用のマイクロチップに「GPS機能」や「リアルタイムの追跡機能」は一切搭載されていません。
この記事では、多くの飼い主の方が抱いている「マイクロチップ＝GPS」という誤解を解き、マイクロチップの正しい仕組みと役割について解説します。また、GPSが使えない中で、実際に愛猫が迷子になってしまった場合にどうすればよいのか、プロの視点から「本当に効果のある探し方」をご紹介します。
目次
多くの飼い主が誤解している？マイクロチップとGPSの根本的な違い
猫を飼育している方の中で、よくある勘違いとして「マイクロチップを埋め込んでいれば、GPSで居場所がわかる」というものがあります。
SNSなどでは、海外の技術や未来の技術予測と混同され、「すでにGPSチップは存在する」といった誤情報が流布されていることもあり、それに惑わされてしまっているケースも見受けられます。
しかし、現状の技術において、動物の体内に埋め込むタイプのGPS機器は一般には実用化されていません。これは猫に限った話ではなく、犬であっても同様です。ここでは、なぜそのような誤解が生まれるのか、そしてなぜ実現が難しいのかを詳しく解説します。
猫のマイクロチップに「GPS機能」はない
まず前提として、犬猫の販売業者に対して装着が義務化されているマイクロチップには、GPS機能はありません。 GPS（Global Positioning System）とは、地球の上空を周回している複数の人工衛星から電波を受信し、その到達時間の差などを計算して現在位置を特定するシステムです。
私たちが普段使用しているスマートフォンやカーナビ、あるいは子供の見守り用端末などに搭載されている機能がこれに当たります。
もし猫の体内にこのGPS機能があれば、脱走してしまった猫や、災害ではぐれてしまった猫がどこにいるのかを地図上で即座に特定し、容易に見つけ出すことができるでしょう。 しかし、現在のマイクロチップはあくまで「個体識別番号」を記録した小さな電子タグに過ぎず、自ら電波を発信して位置を知らせる能力は持っていないのです。
マイクロチップにGPS機能は搭載できない
現在使用されている動物用マイクロチップは、直径約1.2mm〜2mm、長さ約8mm〜12mm程度という、米粒ほどの非常に小さな円筒形のガラス管でできています。
これは、動物の皮下に埋め込んでも違和感や痛みが生じにくく、かつ体内で移動しにくいサイズとして設計されています。 一方、GPS機能を持たせるためには、衛星からの電波を受信するアンテナや通信モジュール、そして何よりもそれらを動かすための「バッテリー（電源）」が必要です。
上記の通り、GPSは常に衛星と通信を行ったり、位置情報をサーバーに送信したりするために、比較的大きな電力を消費します。スマートフォンの充電がGPSを使うと早く減るのをイメージしていただければ分かりやすいでしょう。
マイクロチップのような極小サイズに、長時間稼働できるバッテリーを搭載するスペースはありません。
仮に技術革新によって超小型バッテリーが開発されたとしても、今度は「充電」や「交換」の問題が発生します。体内に埋め込んでしまった機器を充電するために、猫に毎日ケーブルを繋ぐわけにはいきませんし、バッテリーが切れるたびに手術をして取り出すことも現実的ではありません。
現在のマイクロチップは、外部のリーダー（読み取り機）から発せられる電波を利用して一時的に起動する「パッシブ型」と呼ばれる仕組みを採用しています。電池が不要で、半永久的に使用できるのは、GPS機能を捨てて個体識別のための番号提示に特化しているからこそ実現できているのです。
これらの理由から、少なくとも現時点および近い将来において、電源不要でメンテナンスフリーな「埋め込み型GPS」が普及する可能性は極めて低いと言わざるを得ません。
スマホで読み取りはできない？専用リーダーが必要な理由
GPS機能がないとしても、「マイクロチップの情報ならスマホで読み取れるのでは？」と考える飼い主の方もいます。
最近のスマートフォンにはNFC（近距離無線通信）機能が搭載されており、おサイフケータイやマイナンバーカードの読み取りが可能です。そのため、「猫の首元にスマホをかざせば、飼い主の情報が表示される」というイメージを持たれがちですが、これも間違った情報です。
動物用マイクロチップの通信規格は、スマートフォンで採用されているNFCの規格とは異なるものが一般的であり、スマホをかざしても反応しません。マイクロチップのデータを読み取るためには、動物病院や保健所、動物愛護センターなどが所持している「専用のリーダー」が必要です。
また、仮に読み取れたとしてもそれでわかるのは15桁の数字のみで、飼い主の住所や氏名が流出することはありません。
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そもそも犬猫のマイクロチップとは？
そもそもマイクロチップとはどのようなものなのか？
GPS機能が内蔵されていないマイクロチップはどのような役割を担うものなのか、マイクロチップの基本的な概要についても解説していきましょう。
マイクロチップの定義・仕組み
マイクロチップは、直径約1.2mm〜2mm、長さ約8mm〜12mm程度の円筒形の電子器具です。
外側は生体適合ガラスやポリマーで覆われており、体内に入れても副作用が起きにくい安全な素材で作られています。 内部にはアンテナとIC部が封入されており、前述した通り、マイクロチップには世界で一つだけの「15桁の個体識別番号」が記録されています。
このチップ自体には電池は入っておらず、上記でも解説したように、専用リーダーから発せられる電波に反応して、一時的に作動し番号を発信する「パッシブRFID」という仕組みを採用しています。
そのため、電池切れの心配がなく、一度埋め込めば猫の生涯にわたって使用することが可能です。
装着方法とその流れ
マイクロチップの装着は医療行為にあたるため、必ず動物病院で獣医師が行います。
専用のインジェクターを使用し、猫の首の後ろ（肩甲骨の間あたり）の皮膚の下に埋め込みます。
「埋め込み」と聞くと手術のような大掛かりなものを想像されるかもしれませんが、一般的なワクチンの注射よりも少し太い針を刺す程度のもので、処置自体は数秒で完了します。 痛みは通常の注射と同じくらいと言われており、基本的に麻酔や鎮静剤は必要ありません。
痛みが心配な飼い主の方は、去勢・避妊手術の際の麻酔が効いているタイミングに合わせて装着を依頼することも可能です。
登録・情報更新のポイント
マイクロチップは「装着して終わり」ではありません。環境省のデータベースへ飼い主の情報を登録して、初めて意味を持ちます。 ペットショップ等から猫を迎え入れた場合、あるいは譲り受けた場合は、取得した日から30日以内に飼い主情報の「変更登録」を行うことが法律で義務付けられています。 また、引っ越しで住所が変わったり、結婚で氏名が変わったりした場合も、その都度情報の更新が必要です。 この手続きを怠ると、万が一猫が保護されても連絡先が分からず、再会できない可能性があります。情報の紐付けは飼い主の責任で行う必要があります。
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犬猫のマイクロチップのメリット・デメリット
大切な愛猫の体に異物を入れることに抵抗がある方もいらっしゃるでしょう。装着を検討する際は、メリットとデメリットの両方を正しく理解しておくことが大切です。
そこで、マイクロチップを装着することのメリットとデメリットについても解説していきましょう。
マイクロチップのメリット
マイクロチップを装着する最大のメリットは、確実で半永久的な身元証明ができる点です。
首輪や迷子札は、脱走時のアクシデントで外れてしまうことがよくあります。しかしマイクロチップは脱落の心配がありません。
地震や水害などの災害時には、パニックで逃げ出したペットと飼い主が離れ離れになるケースが多発しますが、マイクロチップを装着していた動物は、飼い主の元へ戻れる確率が格段に高いことが過去の災害でも証明されています。
また、盗難被害に遭った際など、第三者に対して「自分の猫である」という所有権を主張する際の決定的な証拠にもなります。
マイクロチップのデメリット
デメリットとしては、MRI検査への影響が挙げられます。
金属部品を含んでいるため、MRI撮影時にチップ周辺の画像が乱れることがあり、首周りの診断が一部難しくなるケースがあります。ただし、レントゲンやCT検査には影響ありません。
また、稀に体内でチップが移動してしまうことがあったり、痩せている猫の場合は皮膚の上からチップの感触が分かったりすることがあります。
これらは健康上の害にはなりませんが、気になる疑問点は事前にかかりつけ獣医師に相談すると良いでしょう。
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迷子になった猫の本当の探し方
実際に猫が迷子になってしまった際に、どのように探すべきか。
ここでは、迷子猫の探し方について解説していきます。
猫探しのプロの視点から、具体的な手段を手順ごとにご紹介します。
脱走直後は自宅周辺を捜索しよう
猫、特に室内飼育の猫は、脱走直後に遠くへ行くことは稀です。未知の外の世界に驚き、パニック状態や極度の恐怖状態に陥っていることが多いため、まずは「身を隠せる場所」に入り込みます。 脱走から数日以内であれば、自宅から半径50メートル〜100メートル以内に潜んでいる可能性が非常に高いと考えてください。
うちの猫たち、脱走しても家の周辺ばかりにいるし、多少離れちゃってもちゃんと戻ってくるの感謝しないとな……
— くら (@kuratoneko) September 25, 2025
捜索の際は、人間の目線で探すのではなく、「猫の目線」になって探すことが重要です。猫は本能的に、背中が守られる狭い場所や暗い場所を好みます。 具体的には、以下のような場所を重点的にチェックしましょう。
- 自宅および近隣宅の縁の下、通気口の奥
- 室外機の下や裏側
- 駐車している車の下、タイヤハウスの隙間、エンジンルーム
- 物置の下や裏の隙間
- 植え込みの中、雑草が生い茂っている場所
- 屋根の上やベランダ（高所に逃げる場合もあります）
「名前を呼んでも返事がないから、ここにはいない」と判断するのは危険です。外に出た猫は緊張状態のため、飼い主の声が聞こえていても、怖くて声を出せないことが多々あります。目視で姿を確認するまでは、いないと決めつけずにライトを使って隙間の奥まで照らして確認しましょう。
場合によっては自力で帰って来ることも
脱走した猫が山登ってる間に帰ってきた pic.twitter.com/fh41cVun61
— しぐりーら (@NdoloKhuba) May 3, 2025
猫には帰巣本能があると言われますが、犬に比べるとその能力は個体差が大きく、あまり期待しすぎるのは禁物です。
しかし、自宅のすぐ近くに隠れていて、夜中や早朝などの周囲が静かになった時間帯に、こっそりと玄関前や窓の近くまで戻ってきているケースはあります。
使用していた猫砂（排泄物の匂いがついたもの）を自宅の周りに少量撒いたり、玄関先に置いておくことで、自分のテリトリーの匂いを頼りに戻ってくる確率を高めることができると言われています。
もし自力で戻ってきた気配があったり、姿を見かけたりした場合は、無理に追いかけずに、窓や玄関を少し開けて待ち、静かに家の中へ誘導するようにしてください。
発情期中は帰ってこない可能性が高い
去勢・避妊手術をしていない猫の場合、発情期が脱走の原因になることが多く、この場合は捜索が難航する傾向にあります。
発情期を迎えた猫は、異性の猫を求めて通常よりも広範囲に行動範囲を広げます。また、本能的な衝動が強いため、自力で帰宅する可能性は著しく低くなります。これはオス猫に限ったことではなく、メス猫であっても同様です。
もし手術をしていない猫が脱走した場合は、自宅周辺だけでなく、近隣に猫が集まる場所（公園や野良猫の餌やり場など）がないかリサーチし、捜索範囲を広げる必要があります。
去勢・避妊手術は、望まない妊娠を防ぐだけでなく、こうした脱走リスクや放浪癖を抑えるためにも非常に有効な手段です。
関係各所への連絡
自宅周辺を探しても見つからない場合、あるいは並行して行うべきなのが、関係各所への届け出です。 迷子になった猫が誰かに保護されている、あるいは事故に遭って収容されている可能性があります。
猫が迷子になったときに連絡するべき連絡先には以下のようなものがあります。
- 警察署
- 保健所・動物愛護センター
- 清掃局（自治体の道路管理課など）
これらの機関は横の連携が取れていないことも多いため、ご自身でそれぞれの窓口に連絡を入れる必要があります。また、連絡は一度きりでなく、数日おきに行うとより確実です。
SNSやポスターを使った情報の拡散
目撃情報を集めるためには、人の目に触れる機会を増やすことが不可欠です。
近隣の電柱や掲示板、コンビニエンスストアなどにポスターを掲示させてもらうことは、地域住民からの情報を得るために非常に有効です。ポスターには、猫の写真（全身と特徴的な部分）、名前、性別、年齢、特徴（首輪の色や柄）、そして飼い主の連絡先を明記しましょう。
また、X（旧Twitter）やInstagram、地域の掲示板アプリなどのSNS活用も広まってきています。ハッシュタグ「#迷子猫」「#〇〇市（地域名）」などをつけて投稿することで、拡散されやすくなります。
ただし、猫は犬ほど長距離移動をしないため、あまりに広範囲に拡散しても情報の精度が落ちることがあります。
SNSはあくまで補助的なツールと考え、基本は足を使った近隣へのポスター掲示やポスティング（チラシ配り）に力を入れることを推奨します。
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上記の通り、迷子猫は時間が経てば経つほど、移動したり、他の猫に追われたりして捜索範囲が広がっていきます。
また、飼育されている猫は外の世界での危険回避能力が高くないため、交通事故、感染症、カラスなどの外敵、そして飢えや脱水といった生命の危機に直面するリスクが時間とともに増大していきます。
さらに、発見できたとしても「捕獲」という高いハードルが待っています。
外の世界で極限の緊張状態にある猫は、飼い主の顔を見ても認識できなかったり、パニックで噛み付いて逃げたりすることがよくあります。
一度捕獲に失敗すると、猫はさらに警戒心を強め、より見つかりにくい場所へと移動してしまいます。
つまり、迷子猫捜索においては早期の発見と確実な捕獲が重要になります。
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迷子の猫を捕獲するなら「猫探偵センター」の利用がおすすめ！
自分たちで必死に探しても見つからない、あるいは姿は見かけたけれど捕まえられない、そんな時は猫探しのプロフェッショナルである「猫探偵センター」のご利用を検討してみてください。
猫探偵センターは保護率89％、保護件数1,000以上を誇る猫探し専門のプロフェッショナルであり、全国対応と即時調査がウリのサービスです。
猫探しはスピードが大事であり、早期発見のため猫探偵センターでは24時間の連絡相談を受け付けており、無料相談やアドバイスにも対応しています。
猫探偵センターでは以下の手順で猫の捜索を行っており、迅速かつ丁寧に猫の発見を手助けします。
- 状況ヒアリング
- 捜査範囲の決定
- えさや暗視カメラの接地
- ポスティングや聞き込みによる情報収集
- 居場所が判明したら捕獲機の設置・捕獲
迷子になったペットは日に日に遠くに離れて行ってしまう可能性が高いため、いずれ見つかるだろうと放置していると、発見が困難になるだけでなく事故にあうリスクも増していきます。
ペットが脱走してしまった時は、ぜひ猫探偵センターへ相談してください。
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まとめ
本記事では、マイクロチップのGPS機能に関する誤解と、実際の役割、そして迷子時の正しい対処法について解説しました。
今回の記事の内容をまとめると以下の通りになります。
- マイクロチップにはGPS機能および追跡機能は搭載されていない
- スマートフォンのアプリ等による個体識別番号読み取りは不可能
- 環境省データベースへの飼い主情報の登録と更新は必ずしておこう
- 迷子猫の習性を理解した自宅周辺の徹底的な捜索から始めよう
- 早期発見と確実な捕獲のためにプロの捜索サービスを活用しよう
マイクロチップは、保護された後に「お家に帰るための切符」としては非常に優秀ですが、行方不明の猫を「探し出すための道具」ではありません。
もしも愛猫が迷子になってしまった場合は、GPSに頼ることはできません。一刻も早い捜索活動の開始が、再会への唯一の道です。ご自身での捜索に限界を感じたり、不安を抱えたりした場合は、迷わずプロの力を借りるようにしましょう。
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